Le palladium, représenté par le symbole chimique Pd
C'est un métal précieux rare appartenant au groupe du platine. Il se distingue par sa couleur blanche argentée et ses propriétés chimiques uniques. Le palladium est plus léger et moins dense que le platine, tout en étant extrêmement ductile et résistant à la corrosion dans des environnements à la fois oxydants et réducteurs.
L'une des principales utilisations du palladium est dans les convertisseurs catalytiques des véhicules automobiles, où il aide à transformer les gaz d'échappement nocifs en substances moins dangereuses. En raison de sa grande capacité à absorber l'hydrogène, il est également utilisé dans les technologies de purification et de stockage de l'hydrogène, ainsi que dans les piles à combustible, qui convertissent l'hydrogène en électricité.
En joaillerie, le palladium est apprécié comme alternative à l'or ou au platine en raison de sa durabilité et de son aspect naturellement blanc, ne nécessitant pas de rhodiage. Il est souvent utilisé dans les alliages avec l'or pour créer de l'or blanc, ainsi que dans la fabrication de montres de luxe et d'autres bijoux fins.
Dans le domaine dentaire, le palladium est utilisé dans les couronnes et les bridges en raison de sa résistance à la corrosion et de sa biocompatibilité. Il trouve également des applications dans l'électronique, notamment dans les composants de contact électrique et les connecteurs, grâce à sa bonne conductivité et sa résistance à l'oxydation.
La demande de palladium a augmenté ces dernières années, en grande partie en raison de son utilisation dans les convertisseurs catalytiques, ce qui a entraîné une hausse significative de son prix sur les marchés mondiaux. Sa rareté et ses propriétés uniques en font un métal précieux très recherché dans diverses industries.
