Le nickel, représenté par le symbole chimique Ni
C'est un métal de transition ductile et résistant, avec une teinte légèrement dorée. Il est particulièrement apprécié pour sa résistance à la corrosion et sa capacité à former des alliages avec de nombreux autres métaux. Le nickel est largement utilisé dans la fabrication de l'acier inoxydable, un alliage de fer, de chrome et de nickel, qui est prisé pour sa durabilité et sa résistance à la rouille, le rendant idéal pour une multitude d'applications industrielles et domestiques.
En plus de son rôle dans les alliages, le nickel trouve des applications dans la production de pièces de monnaie, la fabrication de batteries rechargeables, notamment les batteries au nickel-cadmium et les batteries au nickel-hydrogène, et dans certains domaines de l'électronique. Il est également utilisé dans la galvanoplastie, où il est appliqué comme revêtement pour protéger les métaux de base.
Le nickel joue un rôle important dans la fabrication de superalliages, qui sont utilisés dans des environnements à haute température et sous contrainte, comme dans les turbines à gaz et les moteurs d'avions. Ces superalliages se caractérisent par leur résistance exceptionnelle à la chaleur, à la corrosion et à l'oxydation.
Cependant, il est important de noter que le nickel peut provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes lorsqu'il est en contact avec la peau, ce qui a conduit à des réglementations sur son utilisation dans les bijoux et autres articles en contact direct avec la peau.
En tant que ressource naturelle, le nickel est principalement extrait de minerais de nickel et est un élément clé dans les initiatives de développement de technologies vertes, notamment dans la production de batteries pour véhicules électriques.
